Alighiero Boetti (1940 - 1994) si avvicina all’arte da autodidatta, interessandosi alla ricerca di Gaston Bachelard. I primi lavori sono opere tridimensionali derivate da oggetti d'uso comune, che ne fanno un protagonista dell’Arte povera (1967). Indaga il concetto d’identità (1968) e la biologia del corpo umano in performance di “scrittura a due mani” (1970-75) e in scultura. Affascinato dal mezzo postale e dall’aritmetica, concepisce lavori basati sulla scansione del tempo e sulle leggi della permutazione matematica. Nel 1971 scopre le antiche tradizioni dell’Afghanistan e, coinvolgendo le ricamatrici nella realizzazione delle opere, inaugura un procedimento basato sullo scarto temporale tra ideazione ed esecuzione.